Catena Aurea 9508
9508 Lc 5,8-11
Bède. Pierre était dans l'admiration des dons de Dieu, et plus il avait éprouvé de crainte, moins il était porté à la présomption: «Ce que voyant Simon Pierre, il tomba aux pieds de Jésus, en disant: Éloignez-vous de moi, Seigneur, parce que je suis un pécheur». - S. Cyr. Rappelant en son souvenir les fautes qu'il avait commises, il est saisi de crainte et d'effroi, il n'ose croire, impur qu'il est, qu'il puisse recevoir celui qui est la pureté même; car il avait appris de la loi, que ce qui est souillé doit être séparé de ce qui est saint (Lv 10,10; cf. Ez 22,26 Ez 44,23). - S. Grég. de Nysse. Dès que Jésus eut ordonné de jeter les filets, on prit le nombre de poissons que lui, le Seigneur de la mer et de la terre, avait déterminé; car la voix du Verbe est toujours une voix de puissance, et c'est par son commandement, que l'origine du monde, la lumière et les autres créatures sortirent du néant. À la vue de ce miracle, Pierre est dans l'admiration: «Il était plongé dans la stupeur, lui et tous ceux qui étaient avec lui». - S. Aug. (de l'acc. des Evang., 2 17). Saint Luc ne fait point mention d'André, bien qu'il fût dans cette barque, d'après le récit de saint Matthieu et de saint Marc.
«Jésus dit à Simon: Ne craignez point». - S. Ambr. Et vous aussi, dites à Jésus: Éloignez-vous de moi, parce que je suis un pécheur, et Dieu vous répondra: «Ne craignez point», confessez votre péché au Seigneur qui est disposé à vous pardonner. Vous voyez combien il est bon, lui qui daigne accorder à des hommes le pouvoir de communiquer la vie: «Désormais, dit-il à Simon, vous serez pêcheurs d'hommes». - Bède. C'est à Pierre que cette prérogative est spécialement accordée; le Seigneur lui explique le sens mystérieux de cette pêche miraculeuse, c'est-à-dire qu'il prendra un jour des hommes par ses discours, comme il vient de prendre des poissons dans ses filets; et toute la suite de ce fait miraculeux montre ce qui se fait tous les jours dans l'Église, dont Pierre est ici la figure. - S. Chrys. (Hom. 14 sur S. Matth). Considérez la foi et l'obéissance des Apôtres. Au milieu même des occupations de la pèche (et vous savez combien les pêcheurs sont avides du succès de leur pêche), dès qu'ils entendent l'ordre du Sauveur, sans aucun délai, ils quittent tout, et le suivent. Telle est l'obéissance que Jésus-Christ demande de nous, elle doit être notre premier soin, au milieu même des diverses nécessités de la vie: «Et, aussitôt, ramenant leurs barques à terre». etc. - S. Aug. (de l'acc. des Evang). Le récit de saint Matthieu et de saint Marc est ici beaucoup plus court que celui de saint Luc, qui raconte le fait dans tous ses détails. Il y a d'ailleurs entre les deux récits cette différence que, d'après saint Luc, c'est à Pierre seul que le Sauveur aurait dit: «Désormais vous serez pécheur d'hommes», tandis que suivant les deux autres Évangélistes, c'est aux deux frères que Jésus aurait adressé ces paroles. Mais Notre-Seigneur a pu très bien les dire d'abord à Pierre seul, surpris et étonné de la grande quantité de poissons qu'on avait pris, comme saint Luc paraît l'insinuer, et les avoir redites ensuite aux deux frères, ainsi que le racontent les deux premiers Évangélistes. Ou bien encore, on peut entendre que la pèche miraculeuse, racontée par saint Luc, arriva en premier lieu, mais sans que les deux disciples fussent dès lors appelés par le Seigneur Jésus. Il se contenta de prédire à Pierre qu'il serait un jour pêcheur d'hommes. On peut donc légitimement supposer qu'ils retournèrent au métier de la pêche, et qu'alors eut lieu le fait raconté par saint Matthieu et saint Marc; alors, en effet, ils ne ramenèrent pas leurs barques à terre, avec la pensée de retourner à leurs anciennes occupations, mais ils suivirent Jésus en obéissant pleinement à l'ordre qu'il leur avait donné. Une autre difficulté se présente; si, d'après saint Jean, ce fut sur les bords du Jourdain que Pierre et André se mirent à la suite de Jésus, comment les autres Évangélistes peuvent dire que c'est dans la Galilée qu'il les trouva se livrant à la pèche, et qu'il les appela à l'apostolat? Nous répondons que lorsqu'ils virent le Seigneur sur les bords du Jourdain, ils ne s'attachèrent pas inséparablement à lui, ils connurent seulement qu'il était le Messie, et pleins d'admiration pour lui, ils retournèrent à leurs occupations.
S. Ambr. Dans le sens allégorique, Pierre, en disant: «Seigneur, éloignez-vous de moi»,refuse de reconnaître que ceux qu'il prend dans les filets de ses enseignements soient sa conquête et son butin. Vous aussi, n'hésitez pas à renvoyer à Dieu le bien qui est en vous, puisque c'est Dieu qui vous communique ses propres dons - S. Aug. (Quest. évang). Ou bien dans un autre sens, Pierre représente l'Église remplie d'hommes charnels, quand il dit au Seigneur: «Éloignez-vous de moi, parce que je suis un pécheur».L'Église, remplie de cette foule d'hommes charnels et presque submergée par leurs moeurs dépravées, semble éloigner d'elle le règne des hommes spirituels (dont la personne de Jésus-Christ est la plus haute représentation). Ce n'est point de bouche que les hommes tiennent ce langage aux vertueux ministres de Dieu pour les éloigner d'eux, c'est par la voix de leurs moeurs et de leurs actions, qu'ils les pressent de se retirer pour se soustraire à la direction des bons. Et leurs instances sont d'autant plus vives, qu'ils leur témoignent en même temps de l'honneur et du respect. Pierre figurait ce re spect, en se jetant aux pieds du Seigneur, et leurs moeurs, en disant: «Éloignez-vous de moi». - Bède. Or, le Seigneur dissipe la crainte des hommes charnels qui, tremblant pour quelques-uns à la vue de leur conscience coupable, ou découragés par le spectacle de l'innocence des autres, redouteraient d'entrer dans la voie de la sainteté. - S. Aug. (Quest. évang). Le Seigneur, en ne se rendant pas à leurs désirs, apprend aux hommes vertueux et spirituels à ne pas se laisser aller au désir d'abandonner le ministère ecclésiastique pour mener une vie plus calme et plus tranquille, parce qu'ils ne peuvent supporter les désordres de la foule. Ils ramènent leurs barques à terre, et quittent tout pour suivre Jésus; et en cela ils figurent la fin des temps, où ceux qui se seront attachés à Jésus-Christ quitteront pour toujours la mer agitée du monde.
9512 Lc 5,12-16
S. Ambr. La guérison de ce lépreux est le quatrième miracle que fit Jésus depuis son entrée à Capharnaüm. Si, lors de la création, Dieu a éclairé le quatrième jour des splendeurs du soleil, et l'a ainsi rendu plus brillant que les autres jours, nous devons regarder aussi ce miracle comme plus éclatant que les autres miracles. «Or, il arriva, comme il était dans une ville, qu'un homme couvert de lèpre», etc. L'Évangéliste ne désigne pas d'une manière précise le lieu où ce lépreux fut guéri, pour nous apprendre que ce ne fut pas le peuple particulier d'une seule ville, mais tous les peuples de la terre qui eurent part à la guérison spirituelle de l'âme. - S. Athan. (lettre à Adelph. contre les Ar). Ce lépreux adora le Seigneur son Dieu sous une forme humaine, la chair mortelle qu'il avait sous les yeux ne lui fit point croire que le Verbe de Dieu fut une simple créature; quoique reconnaissant dans Jésus le Verbe de Dieu, il ne méprisa point la chair dont il était revêtu; au contraire, il se prosterne le visage contre terre, pour adorer, comme dans un temple créé, le Créateur de toutes choses: «Apercevant Jésus, il se prosterna la face contre terre, et le pria». - S. Ambr. Il se prosterne la face contre terre par un sentiment d'humilité et de confusion, et nous apprend ainsi à tous à rougir des souillures de notre vie. Cependant cette confusion n'étouffe point l'aveu qu'il veut faire de son infirmité; il montre les plaies de son corps, et en demande la guérison: «Seigneur, si vous voulez, vous pouvez me guérir». Ce n'est point qu'il soit incrédule et qu'il doute de la bonté et de la volonté du Seigneur; mais la conscience qu'il avait de sa honteuse maladie, réprime chez lui tout sentiment de présomption. D'ailleurs quelle profession de foi, de religion plus parfaite que celle qui fait découler toute puissance de la volonté du Seigneur. - S. Cyr. Il savait que la lèpre dont il était couvert ne pouvait être guérie par toutes les ressources de la science médicale, mais il vit la divine majesté chasser les démons, guérir toutes les maladies, et il en conclut que la droite de Dieu pouvait seule opérer ces merveilles. - Tite de Bostr. Apprenons, par ces paroles du lépreux, à ne pas rechercher avec trop d'empressement la guérison de nos infirmités corporelles, mais à tout remettre entre les mains de Dieu, qui fait chaque chose en son temps et dispose tout avec sagesse.
S. Ambr. Notre-Seigneur emploie dans la guérison du lépreux le moyen qu'il lui a comme indiqué dans sa prière: «Et Jésus, étendant la main, le toucha en disant: Je le veux, soyez guéri».La loi défend de toucher les lépreux, mais le Maître de la loi n'est pas soumis à la loi, c'est lui qui en est l'auteur. Si donc il touche ce lépreux, ce n'est pas qu'il n'eût pu le guérir autrement, mais c'était pour prouver qu'il n'était pas assujetti à la loi, et que loin de craindre d'être atteint par cette maladie contagieuse, il était inaccessible à toute souillure, lui qui venait en délivrer les autres. Il voulait, au contraire, que la lèpre qui souille ordinairement la main qui la touche, disparût au simple contact de sa main divine. - Théophyl. En effet, sa chair sacrée purifie et donne la vie, parce qu'elle est la chair du Verbe de Dieu. - S. Ambr. Dans ces paroles: «Je le veux, soyez guéri, vous voyez à la fois l'expression de sa volonté bienfaisante et de sa tendre compassion. - S. Cyr. (Tres., 12, 14). Ce commandement suprême ne peut venir que de la divine majesté, comment donc pourrait-on assimiler le Fils unique aux serviteurs, lui qui peut tout par sa seule volonté? Il est dit de Dieu le Père, «qu'il a fait tout ce qu'il a voulu» (Ps 113; 134); comment donc celui qui exerce la puissance de son Père, serait-il d'une nature différente? Tout ce qui a la même puissance, a ordinairement la même nature. Cependant admirez comment Jésus-Christ joint ici l'opération divine à l'action humaine; car c'est le propre de la nature divine que la volonté soit aussitôt suivie de son effet, comme étendre la main est un acte de la nature humaine. Or, la personne unique de Jésus se compose de ces deux natures, parce qu'il est le Verbe fait chair.
- S. Grég. de Nysse. (disc. sur la résurr. de J.-C). En Jésus-Christ, la divinité était unie aux deux substances constitutives de l'homme, à l'âme et au corps, et les attributs de la nature divine se manifestaient par l'une et l'autre de ces deux substances. Le corps révélait la divinité qu'il recouvrait en donnant la guérison par un simple attouchement, et l'âme faisait éclater la toute-puissance de Dieu par l'efficacité de sa volonté; car la volonté est l'action propre de l'âme, comme le toucher est le sens propre du corps, l'âme veut, le corps touche.
S. Ambr. Notre-Seigneur dit: «Je veux», pour combattre l'hérétique Photius; il commande, pour condamner Arius, il touche le lépreux, pour confondre Manès. Aucun intervalle entre l'action de Dieu et son commandement, pour vous faire comprendre et l'affection du médecin, et la puissance de son opération: «Et aussitôt sa lèpre disparut». Mais que chacun de nous évite toute vaine gloire en imitant l'exemple de l'humilité du Sauveur, s'il ne veut que la lèpre n'atteigne le médecin lui-même: «Et il lui ordonna de n'en parler à personne». Il nous enseigne ainsi à ne point publier nos bienfaits, mais à les cacher et à ne rechercher ni rémunération pécuniaire, ni la récompense plus délicate de la reconnaissance. Peut-être aussi Notre-Seigneur commande le silence à ce lépreux, parce qu'il préférait de beaucoup ceux qui croient par une foi spontanée, à ceux dont la foi a pour motifs les bienfaits qu'ils espèrent. - S. Cyr. Mais quand même le lépreux eût gardé le silence, la voix seule de ce miracle suffisait pour faire connaître la puissance de celui qui avait opéré cette guérison à tous ceux qui en seraient témoins.
S. Chrys. (hom. 26 sur S. Matth). Le plus souvent, la maladie réveille dans les hommes la pensée de Dieu, mais ils l'oublient bien vite, aussitôt qu'ils sont guéris; Jésus recommande donc au lépreux d'avoir toujours Dieu devant les yeux, et de lui rendre gloire: «Allez, montrez-vous au prêtre».Le Sauveur voulait qu'il se soumît à l'examen et au jugement du prêtre, et que ce fût sur sa déclaration qu'il fût réintégré dans la société de ceux qui étaient purs. - S. Ambr. Il voulait aussi apprendre au prêtre que ce n'était point par l'observation des prescriptions de la loi, mais par la puissance bien supérieure à la loi de la grâce de Dieu, que ce lépreux avait été guéri. En ordonnant au lépreux d'offrir le sacrifice prescrit par Moïse, le Seigneur fait voir qu'il ne venait pas détruire la loi, mais l'accomplir: «Et offrez pour votre guérison, le don prescrit par Moïse». - S. Aug. (Quest. évang., 2, 3). Le Sauveur paraît approuver ici le sacrifice prescrit par Moïse, et que cependant l'Église n'a point conservé. Si donc Notre-Seigneur en fait ici un précepte au lépreux, c'est que le sacrifice du Saint des Saints, c'est-à-dire de son corps, n'était pas encore institué; car les sacrifices figuratifs ne devaient être abolis que lorsque le témoignage de la prédication des Apôtres et la foi des peuples fidèles auraient établi le véritable sacrifice qu'ils figuraient. - S. Ambr. Ou bien encore, comme la loi est spirituelle, il commande au lépreux d'offrir un sacrifice spirituel, c'est pourquoi il ajoute: «C'est que Moïse a ordonné»,et ensuite: «En témoignage pour eux». - Tite de Bost. Les hérétiques donnent une fausse signification à ces paroles, et prétendent qu'elles sont dans la pensée du Sauveur un blâme jeté sur la loi. Mais comment supposer qu'il commande à ce lépreux d'offrir un sacrifice pour sa guérison, comme Moïse l'a prescrit, s'il avait l'intention de blâmer ici la loi? - S. Cyr. Il ajoute: «En témoignage pour eux», parce que cette guérison prouve l'excellence incomparable de Jésus-Christ sur Moïse. Moïse, en effet, n'ayant pu guérir sa soeur de la lèpre, priait le Seigneur de l'en délivrer (Nb 12); au contraire, c'est avec une souveraine autorité que le Sauveur prononce ces paroles: «Je le veux, soyez guéri».
S. Chrys. (hom. 26 sur S. Matth). Ou bien encore, pour leur être en témoignage, c'est-à-dire pour leur condamnation et pour leur prouver que je respecte la loi; car après vous avoir guéri, je vous renvoie à l'examen des prêtres, pour être une preuve que je ne suis point un violateur de la loi. Le Seigneur, en guérissant ce lépreux, lui avait recommandé de n'en parler à personne, pour nous apprendre à fuir l'orgueil et la vaine gloire; mais malgré cette recommandation, sa renommée se répandait partout et publiait le miracle qu'il venait d'opérer: «Cependant sa renommée se répandait de plus en plus», etc. - Bède. La guérison parfaite d'un seul en amène une multitude autour de lui: «Et on venait par troupes nombreuses pour l'entendre, et pour être guéri de ses maladies»,etc. Car le lépreux, pour montrer qu'il était guéri extérieurement et intérieurement, publiait partout (au témoignage de saint Marc) et malgré la défense qui lui avait été faite, le bienfait de sa guérison.
S. Grég. (Moral., 6, 17). Notre divin Rédempteur consacre le jour à opérer des miracles dans les villes, et il passe les nuits dans le saint exercice de la prière: «Et il se retirait dans la solitude, et priait». Il enseignait ainsi aux prédicateurs qui tendent à la perfection à ne pas renoncer entièrement à la vie active par un trop grand amour de la vie contemplative; comme aussi à ne pas sacrifier les joies de la contemplation aux occupations absorbantes de la vie active, mais à puiser dans le calme de la contemplation les vérités qu'ils verseront ensuite dans les âmes lorsqu'ils travailleront au salut du prochain. - Bède. Lorsque vous voyez le Sauveur se retirer dans la solitude, n'attribuez pas cette action à la nature qui dit: «Je le veux, soyez guéri»; mais à celle qui étend la main pour toucher le lépreux. Ce n'est pas, sans doute, qu'il y ait deux personnes en Jésus-Christ, comme le prétend Nestorius; mais il y a deux opérations dans une seule et même per sonne, comme il y a deux natures. - S. Grég. de Nazianze. (disc. 28). Notre-Seigneur opère ordinairement ses oeuvres au milieu du peuple, et se livre à la prière dans la solitude, et il autorise ainsi un repos momentané, qui nous permet de nous entretenir avec Dieu dans la sincérité de notre âme. En effet, il n'avait besoin pour lui-même ni de retraite ni de solitude, puisque étant Dieu, il n'était sujet ni au relâchement ni à la dissipation de l'âme, il voulait donc nous apprendre qu'il est une heure pour la vie active, une autre pour des occupations plus élevées; et nous enseigner le temps qui convient à l'action, et celui qui est favorable à l'exercice plus sublime de la contemplation.
Bède. Dans le sens allégorique, ce lépreux représente le genre humain languissant et affaibli par suite de ses péchés; et tout couvert de lèpre; «car tous ont péché et ont besoin de la grâce de Dieu» (Rm 3), c'est-à-dire qu'ils ont besoin que Dieu, étendant la main (c'est-à-dire que le Verbe de Dieu contractant une union étroite avec la nature humaine), il les purifie de leurs anciennes erreurs, et leur permette d'offrir, pour leur guérison, leurs corps comme une hostie vivante. - S. Ambr. Si le Verbe est le remède tout puissant de la lèpre, le mépris du Verbe est donc la lèpre de l'âme. - Théophyl. Remarquez encore que celui qui est purifié devient digne de présenter à Dieu son offrande, c'est-à-dire le corps et le sang du Seigneur, qui sont unis à la nature divine.
9517 Lc 5,17-26
S. Cyr. (Ch. des Pèr. gr). Les scribes et les pharisiens qui avaient été témoins des miracles de Jésus-Christ, venaient aussi entendre ses divines leçons: «Un jour qu'il enseignait étant assis, des pharisiens et des docteurs de la loi étaient également assis près de lui, et la vertu du Seigneur opérait pour guérir les malades». Cette vertu n'était pas une puissance d'emprunt, c'était comme Dieu et comme Seigneur qu'il faisait ces miracles, par sa propre puissance. Souvent les hommes se rendent dignes de recevoir les dons spirituels, mais souvent aussi ils s'écartent du but que s'est proposé l'auteur de ces dons. Il n'en fut pas ainsi de Jésus-Christ, car une vertu toute divine affluait en lui pour guérir les malades. Or, il était nécessaire de donner à cette foule réunie de scribes et de pharisiens un témoignage éclatant de sa puissance, pour confondre ceux qui n'avaient pour lui que du mépris; il guérit donc miraculeusement ce paralytique. Toutes les ressources de la médecine avaient été impuissantes pour le guérir, ceux qui s'intéressent à lui l'apportent donc au céleste et tout-puissant médecin: «Et voilà que des gens portaient sur un lit un homme paralytique», etc. - S. Chrys. Les hommes qui portent ce paralytique sont vraiment admirables, ils ne peuvent le faire entrer par la porte, ils ont recours à un moyen nouveau et singulier: «Et ne trouvant point par où le faire entrer, ils montèrent sur le toit», etc. Ils découvrirent le toit pour descendre le lit, et ils déposèrent le paralytique au milieu de la maison: «Et ils le descendirent par les tuiles».L'endroit par où ils descendirent le lit du paralytique par les tuiles était sans doute peu élevé.
Bède. Avant de guérir cet homme de sa paralysie, le Seigneur l'affranchit d'abord des liens du péché; il lui apprend ainsi que l'affaiblissement, la défaillance de ses membres est la punition des fautes dont son âme est comme enchaînée, et qu'il faut rompre ces chaînes spirituelles pour qu'il puisse recouvrer la santé. -
S. Ambr. Qu'il est grand le Seigneur qui pardonne aux uns, en considération du mérite des autres, qui accueille favorablement les uns, et pardonne aux autres leurs égarements ! O homme ! comment pourriez-vous refuser d'écouter les prières de vos semblables, lorsqu'auprès de Dieu, un serviteur a le droit d'intervenir par ses mérites et d'obtenir ce qu'il demande? Si donc vous désespérez d'obtenir le pardon de fautes énormes, ayez recours aux prières des autres, ayez recours à la médiation de l'Église, qui priera pour vous, et en sa considération, Dieu vous accordera le pardon qu'il aurait pu vous refuser à vous-même. - S. Chrys. (Hom. 30 sur S. Matth). Disons cependant que la foi de ce paralytique concourait aussi pour demander sa guérison, car s'il n'avait eu la foi, il n'aurait pas consenti à ce qu'on le descendît ainsi aux pieds de Jésus.
S. Aug. (de l'acc. des Evang., 2, 25). Notre-Seigneur lui dit: «O homme ! vos péchés vous sont remis». Et en parlant ainsi, il insinue que les péchés étaient remis à un homme qui, par là même qu'il était homme, ne pouvait dire: «Je suis sans péché». Il voulait encore faire entendre que celui qui remettait les péchés était Dieu. - S. Chrys. (tiré des hom. 14, 30 sur S. Matth). Lorsque nous sommes atteints de souffrances corporelles, nous nous empressons bien vite de les faire cesser; si, au contraire, notre âme vient à être malade, nous différons de recourir aux remèdes, et c'est pour cela que nous n'obtenons pas la guérison de nos infirmités corporelles. Retranchons donc courageusement la source du mal, et le cours de ces infirmités s'arrêtera. Or, les pharisiens, dans la crainte de la multitude, n'osaient manifester leurs pensées, ils se contentaient de s'en occuper dans leurs coeurs: «Et ils commencèrent à dire en eux-mêmes: Qui est celui qui profère des blasphèmes ?» - S. Cyr. En formulant cette accusation, ils se hâtent bien légèrement de prononcer la sentence de mort. Car la loi ordonnait de punir de mort tout homme coupable de blasphème contre Dieu. - S. Ambr. C'est ainsi qu'ils viennent eux-mêmes témoigner en faveur de l'oeuvr e de la toute puissance du Fils de Dieu, car rien n'établit plus fortement la foi qu'un aveu involontaire et forcé, comme aussi rien n'augmente la culpabilité comme la négation de ceux qui se condamnent par leurs propres assertions: «Qui peut remettre les péchés que Dieu seul ?» Quelle folie de la part de ce peuple infidèle, de reconnaître d'un côté que Dieu seul peut remettre les péchés, et de ne point croire de l'autre au Dieu qui remet les péchés. - Bède. Ils disent vrai, Dieu seul peut remettre les péchés, et il les remet aussi par ceux auxquels il a donné ce pouvoir. Nous avons donc ici une preuve que Jésus-Christ est vraiment Dieu, puisqu'il peut remettre les péchés comme Dieu.
S. Ambr. Mais comme la volonté du Seigneur est de sauver les pécheurs, il leur prouve sa divinité par la connaissance qu'il a des choses cachées: «Mais, afin que vous sachiez», etc. - S. Cyr. Il semble leur dire: Vous dites, ô pharisiens: «Qui peut remettre les péchés que Dieu seul»,et moi je vous réponds: «Qui peut scruter les secrets des coeurs, si ce n'est Dieu seul ?» Lui qui dit par la bouche des prophètes: «Je suis le Seigneur qui scrute les coeurs et pénètre les reins (Jr 10; Ps 7, 10; 1 Paralip 28, 9; Sg 6, 4; Sof 12; Ap 2, 23) ». - S. Chrys. (hom. 30 sur S. Matth). Si vous refusez de croire le premier miracle (la rémission des péchés), j'en ajoute un second, en dévoilant vos pensées les plus secrètes, et un troisième en rendant la santé et la force au corps de ce paralytique: «Lequel est le plus facile»,etc. Il est évident qu'il est beaucoup plus facile de rendre la force à un corps affaibli, car l'âme est beaucoup plus noble que le corps, et la rémission de ses fautes est d'autant plus excellente. Mais comme vous refusez de croire au premier miracle, parce qu'il reste cache, j'en ajouterai un autre qui lui est inférieur, mais qui est visible et qui vous démontrera la vérité de celui qui est invisible. Remarquez encore qu'en adressant la parole au paralytique, Notre-Seigneur ne lui dit pas: «Je vous remets vos péchés», pour établir sa propre puissance, mais lorsqu il y est force par la malice de ses ennemis, il la déclare ouvertement, en disant: «Or, afin que vous sachiez», etc. - Théophyl. Vous le voyez, c'est sur la terre qu'il remet les péchés; en effet, tant que nous sommes sur la terre, nous pouvons effacer nos péchés, mais lorsque nous l'aurons quittée, nous ne pourrons plus les confesser, car la porte sera fermée.
S. Chrys (hom. 30 sur S. Matth) Le Sauveur prouve la rémission des péchés par la guérison du corps: «Il dit au paralytique: Je vous le commande, levez-vous»,et il prouve la guérison du corps de ce paralytique, en lui commandant d'emporter son lit, ce qui confirmait invinciblement la réalité de cette guérison: «Prenez votre lit», etc., comme s'il lui disait: Je voulais me servir de votre infirmité pour guérir ceux qui paraissent pleins de saute, mais dont l'âme est bien malade, puisqu'ils refusent la guérison, allez convertir votre famille. - S. Ambr. La guérison s'opère immédiatement, et sans retard, le Sauveur guérit cet homme au même moment qu'il parle «Et se levant aussitôt»,etc. - S. Cyr. Ce miracle prouve que le Fils de l'homme a sur la terre le pouvoir de remettre les péchés; ce qu'il déclare ici pour rétablir sa divinité et pour notre instruction. En effet, c'est en tant que Dieu fait homme, et comme maître de la loi, qu'il remet lui-même les péchés; mais nous avons reçu nous-mêmes ce pouvoir admirable, car il a dit à ses disciples: «Les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez». Et comment n'aurait-il pas à un plus haut degré le pouvoir de remettre les péchés, lui qui a communiqué ce pouvoir aux autres? Les rois et les princes de la terre, quand ils font grâce aux homicides, les délivrent du supplice qu'ils devaient subir en ce monde, mais ils ne peuvent les absoudre de leurs crimes.
S. Ambr. Les Juifs incrédules voient le paralytique se lever et s'étonnent qu'il marche: «Et ils furent tous frappés de stupeur», etc. - S. Chrys. (hom. 30 sur S. Matth). Les Juifs rampent encore dans des pensées terrestres, tout en louant Dieu, mais sans reconnaître que Jésus-Christ lui-même était Dieu, car la chair était pour eux un obstacle, et toutefois, c'était beaucoup déjà de le reconnaître comme le premier des mortels et comme l'envoyé de Dieu. - S. Ambr. Ils sont témoins des miracles de sa toute-puissance, et ils aiment mieux se laisser dominer par la crainte que diriger par la foi: «Et ils furent remplis de crainte»,etc. S'ils avaient cru, ils eussent cessé de craindre pour aimer, car l'amour parfait chasse la crainte (1Jn 4,18). Or, la guérison de ce paralytique nous donne un enseignement important; Notre-Seigneur commença par prier, non par nécessité, mais pour nous donner l'exemple. - S. Aug. (Quest. évang., 2, 4). On peut voir dans ce paralytique une image de l'âme privée de ses membres, c'est-à-dire, de ses opérations, cherchant Jésus-Christ (c'est-à-dire, la volonté du Verbe de Dieu). Elle ne peut arriver jusqu'à lui, empêchée qu'elle en est par la foule tumultueuse de ses pensées; il faut qu'elle découvre le toit, c'est-à-dire, le voile des Écritures, pour arriver ainsi à la connaissance de Jésus-Christ, c'est-à-dire, pour descendre pieusement jusqu'à l'humilité de la foi. - Bède. Ce n'est pas sans dessein que la maison où se trouve Jésus nous est représentée comme couverte de tuiles, parce que, sous le voile grossier de la lettre, nous trouvons la vertu de la grâce spirituelle.
S. Ambr. Chacun de nous, s'il est malade, doit recourir aux prières de ses frères pour obtenir sa guérison, pour que l'assemblage tout brisé de notre vie et les pas chancelants de nos oeuvres soient raffermis par le remède de la parole céleste. Il faut donc pour les âmes de sages directeurs, qui élèvent vers le ciel l'esprit de l'homme appesanti par l'infirmité du corps. Il faut aussi que l'homme se prête facilement à tous les mouvements qu'on lui imprime, qu'il se laisse élever, abaisser, pour être placé devant Jésus, et être rendu digne de ses regards, car le Seigneur abaisse ses regards sur les humbles (cf. Lc 1,48). - S. Aug. (Quest. évang). Ceux donc qui déposent le paralytique peuvent représenter les vrais docteurs de l'Église, et le lit sur lequel il est déposé signifie que c'est pendant que l'homme est revêtu d'un corps mortel qu'il doit chercher à connaître Jésus-Christ. - S. Ambr. Le Seigneur voulant établir l'espérance pleine et entière de la résurrection, pardonne les péchés de l'âme et guérit l'infirmité de la chair, c'est la guérison de l'homme tout entier. Il est grand sans doute de remettre aux hommes leurs péchés, mais il est plus divin de rendre la vie aux corps par la résurrection, puisque Dieu lui-môme est la résurrection; or, le lit qu'on ordonne au paralytique d'emporter c'est le corps humain. - S. Aug. (Quest. évang). Il ne faut pas que l'infirmité de l'âme se repose davantage dans les joies charnelles, comme sur un lit, mais au contraire, qu'elle réprime les affections de la chair, et se dirige vers sa maison, c'est-à-dire, vers le repos mystérieux de son coeur. - S. Amb. Ou bien encore, regagner sa maison c'est retourner au paradis. C'est en effet la véritable maison, qui fut la première habitation de l'homme et qu'il a perdue contre toute justice par la fraude du démon. Il faut donc que cette habitation lui soit rendue à l'avènement de celui qui est venu pour détruire la fraude du démon, et rendre à la justice tous ses droits.
9527 Lc 5,27-32
S. Aug. (de l'acc. des Evang., 1, 26). Après la guérison du paralytique, l'Évangéliste raconte la conversion du publicain: «Après cela, Jésus étant sorti, vit un publicain, nommé Lévi, assis au bureau des impôts». Matthieu et Lévi sont une seule et même personne. - Bède. Saint Luc et saint Marc, par honneur pour cet Évangéliste, ne font point connaître le nom qu'il portait ordinairement, au contraire, saint Matthieu, devenant lui-même son accusateur (Pr 18, 17) au commencement de son récit, se fait connaître sous le nom de Matthieu et de publicain; que personne donc ne désespère de son salut à cause de l'énormité de ses péchés, puisque Matthieu, de publicain, est devenu apôtre»
- S. Cyr. Lévi avait été publicain, dominé par l'avarice, avide du superflu, convoitant le bien d'autrui (ce qui était le caractère propre des publicains), mais il est arraché à toutes ces pratiq ues injustes par la voix de Jésus-Christ qui l'appelle: «Et il lui dit Suivez-moi». - S. Ambr. Il lui ordonne de le suivre, non par le mouvement du corps, mais par les affections de l'âme. Docile à cette parole qui l'appelle, Matthieu abandonne ses propres biens, lui, le ravisseur du bien d'autrui: «Et ayant tout quitté, il se leva et le suivit». - S. Chrys. (hom. 31 sur S. Matth). Considérez tout à la fois la puissance de celui qui appelle, et l'obéissance de celui qui est appelé, il obéit aussitôt sans résister, sans hésiter; il ne veut pas même retourner chez lui, pour faire connaître aux siens sa généreuse résolution; ainsi avaient fait les pêcheurs eux-mêmes. - S. Bas. (Ascet). Non seulement il sacrifie volontiers tous les profits de l'impôt, mais encore il compte pour rien les dangers que lui et les siens pouvaient courir, en laissant les comptes de l'impôt sans être réglés. - Théophyl. C'est ainsi que Jésus-Christ leva l'impôt sur celui qui le percevait sur tous les passants, non pas, sans doute, en recevant de lui une somme d'argent, mais en le faisant entrer dans la pleine et entière participation de tous ses biens.
S. Chrys. Après avoir appelé Lévi, le Seigneur s'empressa de l'honorer, en acceptant le repas qu'il lui offre, pour lui inspirer plus de confiance. «Et Lévi lui fit un grand banquet dans sa maison». Non seulement il se met à table avec lui, mais avec beaucoup d'autres: «Et il y avait une foule nombreuse de publicains, et d'autres qui étaient à table avec eux».Les publicains s'étaient réunis chez lui comme chez un collègue et un homme de la même profession; mais lui, heureux et fier de la présence de Jésus-Christ, les invita tous à ce banquet. Jésus-Christ profitait de toutes les occasions comme moyen de faire le bien; ce n'était pas seulement en discutant, en guérissant les malades, ou en confondant ses ennemis, mais même en prenant ses repas, qu'il redressait les erreurs et ramenait les âmes égarées; c'est ainsi qu'il nous apprenait à rendre utiles toutes les circonstances comme toutes nos actions. Il ne déclinait pas même la société des publicains en vue du bien qui devait en résulter, agissant comme un médecin qui ne peut guérir une maladie, s'il ne touche la plaie. - S. Ambr. En mangeant avec les pécheurs, il nous autorise à nous asseoir à la table des Gentils. - S. Chrys. Et cependant les pharisiens jaloux, et qui voulaient séparer de lui ses disciples, lui en font un reproche: «Et les pharisiens et les scribes murmuraient et disaient à ses disciples: Pourquoi mangez-vous et buvez-vous avec des publicains et des pécheurs ? - S. Ambr. Cette parole vient du serpent, n'est-ce pas lui, en effet, qui prononça le premier cette parole en disant à Eve (Gn 3): «Pourquoi Dieu vous a-t-il dit: Ne mangez point ?»etc. C'est ainsi qu'ils cherchent àrépandre le venin de leur père.
S. Aug. (de l'acc. des Evang., 2, 27). Le récit de saint Luc paraît ici tant soit peu différent de celui des autres Évangélistes. D'après saint Luc, ce n'est pas personnellement à Notre-Seigneur qu'ils font un reproche de manger avec les publicains et les pharisiens, mais à ses disciples, reproche cependant qui s'adresse aussi bien à Jésus-Christ qu'à ses disciples. Aussi d'après le récit de saint Matthieu et de saint Marc, le reproche est fait et au Sauveur et à ses disciples, mais c'est surtout au Maître que ce reproche s'adresse, puisqu'en mangeant avec les publicains et les pécheurs ses disciples ne faisaient que l'imiter. Nous avons donc ici la même pensée, le même sens, d'autant plus clairement expliqués, que les expressions sont différentes, sans que la vérité soit altérée.
S. Chrys. (hom. 31 sur S. Matth). Notre-Seigneur tire une conclusion toute contraire du reproche qui lui est fait; il déclare que non seulement ce n'est pas une faute que de vivre avec les pécheurs, mais que c'est une oeuvre de miséricorde. «Jésus leur répondant, leur dit: Ce ne sont point ceux qui se portent bien qui ont besoin de médecin, mais ceux qui sont malades».Il leur rappelle ainsi qu'ils sont atteints de l'infirmité commune, et qu'ils sont du nombre des malades, et qu'il est lui-même le médecin. - Suite. «Car je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs»,c'est-à-dire: Je suis si loin de fuir la société des pécheurs, que c'est pour eux seuls que je suis venu, non pour qu'ils demeurent pécheurs, mais pour qu'ils se convertissent et deviennent vertueux. - S. Aug. (de l'acc. des Evang). Aussi, ajoute-t-il: «A la pénitence», ce qui explique parfaitement sa pensée, et prévient cette erreur que les pécheurs seraient aimés de Jésus-Christ en tant que pécheurs. En effet, la comparaison empruntée aux malades, exprime très bien quelle est la volonté de Dieu qui appelle les pécheurs de même qu'un médecin appelle les malades, pour les guérir de leurs iniquités comme d'une maladie. - S. Ambr. Mais comment est-il écrit que Dieu aime la justice (Ps 10) ? Comment David n'a-t-il jamais vu le juste délaissé (Ps 26) ? si cependant le pécheur est appelé, tandis que le juste est abandonné. Les justes dont le Sauveur parle ici sont donc peut-être ceux qui placent dans la loi une confiance présomptueuse, et ne recherchent pas la grâce de l'Évangile. Or, nul n'est justifié par la loi, et tous sont rachetés par la grâce. Le Sauveur n'appelle donc pas ceux qui se proclament justes; car ceux qui s'attribuent eux-mêmes la justice, ne peuvent être appelés à la grâce, et si la grâce vient de la pénitence, celui qui dédaigne la pénitence, renonce à la grâce - Bède Les pécheurs dont il est ici question sont ceux qui, pénétrés de la grandeur de leurs fautes, et n'attendant point leur justification de la loi, se disposent à recevoir la grâce de Jésus-Christ par la pénitence. - S. Chrys. (hom. 31). C'est par ironie qu'il donne aux derniers le nom de justes, comme autrefois, lorsque Dieu dit a l'homme «Voici Adam devenu comme l'un de nous». En effet, saint Paul, affirme que personne absolument n'était juste sur la terre, lorsqu'il dit: «Tous ont péché et ont besoin de la grâce de Dieu». (Rm 3). - S. Grég de Nysse. Ou bien encore, il dit que ceux qui se portent bien et les justes, c'est-à-dire les anges n'ont pas besoin de médecin, mais bien les malades et les pécheurs, c'est-à-dire nous, qui sommes tombés dans la maladie du péché, qui ne peut exister dans le ciel.
Bède. L'élection de saint Matthieu représente la vocation et la foi des Gentils, qui ne soupiraient qu'après les choses de la terre, et qui maintenant nourrissent le corps de Jésus-Christ avec une tendre dévotion (Mt 25). - Théophyl. Ou bien encore, ce publicain est tout homme qui est l'esclave du prince du monde, et qui accorde à sa chair tout ce qu'elle demande, les mets exquis, s'il est sensuel, la volupté, s'il est adultère, et ainsi des autres passions. Mais lorsque le Seigneur le voit assis au bureau des impôts, c'est-à-dire, ne se donnant plus de mouvement pour commettre de plus grandes injustices, il le retire du mal, et alors cet homme marche à la suite de Jésus, et reçoit le Seigneur dans la demeure de son âme. - S. Ambr. Or, celui qui reçoit Jésus-Christ dans cette demeure intérieure, se nourrit au sein des plus pures délices et des plus ineffables voluptés, aussi est-ce avec joie que le Seigneur entre dans son âme, et se repose dans son affection. Mais alors l'envie des méchants se rallume, et nous représente leurs tourments de la vie future, car pendant que les fidèles prennent part au banquet du royaume des cieux, les infidèles seront tourmentés par un jeûne éternel. - Bède. Ou bien encore, c'est la figure de l'envie des Juifs qui s'affligent du salut des Gentils. - S. Ambr. Nous y voyons aussi combien est différent le sort des disciples de la loi et des disciples de la grâce, car les sectateurs de la loi souffriront la faim éternelle de l'âme, tandis que ceux qui auront reçu le Verbe dans l'intérieur de leur âme, fortifiés par cet aliment céleste et par les eaux de cette source abondante, ne peuvent éprouver ni la faim ni la soif, et c'est ce qui excite les murmures de ceux dont l'âme est privée de toute nourriture.
Catena Aurea 9508