1997-2002 Journées de la vie consacrés - responsorial).
FÊTE DE LA PRÉSENTATION DU SEIGNEUR
HOMÉLIE DU PAPE JEAN PAUL II
Samedi 2 février 2002
1. "Ils l'emmenèrent à Jérusalempour le présenter au Seigneur, selon qu'il est écrit dans la loi du Seigneur" (Lc 2,22).
Quarante jours après Noël, l'Eglise revit aujourd'hui le mystère de la présentation de Jésus au temple. Elle le revit avec l'émerveillement de la Sainte Famille de Nazareth, illuminée par la pleine révélation de cet "enfant", qui - comme viennent de nous le rappeler la première et la deuxième Lecture - est le juge eschatologique promis par les prophètes (Ml 3,1-3), le "grand prêtre miséricordieux" venu "expier les péchés du peuple" (He 2,17).
L'enfant, que Marie et Joseph conduisent avec ferveur au Temple, est le Verbe incarné, le Rédempteur de l'homme et de l'histoire!
Aujourd'hui, en commémorant ce qui eut lieu ce jour-là à Jérusalem, nous sommes nous aussi invités à entrer dans le Temple, pour méditer le mystère du Christ, fils unique du Père qui, à travers son Incarnation et sa Pâques, est devenu le premier-né de l'humanité rachetée. En cette fête se prolonge ainsi le thème du Christ lumière, qui caractérise la solennité de Noël et de l'Epiphanie.
2. "Lumière des nations et gloire d'Israël" (Lc 2,32). Ces paroles prophétiques sont prononcées par le vieillard Syméon, inspiré par Dieu, lorsqu'il prend l'Enfant Jésus dans ses bras. Il préannonce, dans le même temps, que le "Messie du Seigneur" accomplira sa mission comme un "signe en butte à la contradiction" (Lc 2,34). Quant à Marie, sa Mère, elle participera elle aussi personnellement à la passion de son Fils divin (Lc 2,35).
En la fête d'aujourd'hui, nous célébrons donc le mystère de la consécration: consécration du Christ, consécration de Marie, consécration de tous ceux qui se mettent à la suite de Jésus par amour du Royaume.
3. Alors que je salue avec une cordialité fraternelle le Cardinal Eduardo Martínez Somalo, qui préside cette célébration, je suis heureux de pouvoir vous rencontrer, très chers frères et soeurs qui un jour, récent ou lointain, avez fait le don total de vous-mêmes au Seigneur, en effectuant le choix de la vie consacrée. En adressant à chacun de vous mon salut rempli d'affection, je pense aux grandes choses que Dieu a accomplies et accomplit en vous, "en attirant à lui" votre existence tout entière.
Je loue le Seigneur avec vous, car il est Amour d'une façon si grande et si belle, qu'il mérite le don inestimable de la personne tout entière, dans l'insondable profondeur de son coeur et dans le déroulement concret de sa vie quotidienne, au cours des divers âges de la vie.
Votre "Me voici!", inspiré de celui du Christ et de la Vierge Marie, est symbolisé par les cierges qui ont illuminé ce soir la basilique vaticane. La fête d'aujourd'hui vous est consacrée de façon particulière, à vous tous qui, au sein du Peuple de Dieu, représentez avec une singulière éloquence la nouveauté eschatologique de la vie chrétienne. Vous êtes appelés à être lumière de vérité et de justice; des témoins de solidarité et de paix.
4. Le souvenir de la Journée de prière pour la paix, vécue il y a dix jours à Assise, est encore vif. Très chères personnes consacrées, je savais et je sais que je peux compter sur vous de façon particulière pour cette extraordinaire mobilisation en faveur de la paix dans le monde. Je vous exprime ma profonde gratitude, également pour cela.
Je vous remercie tout d'abord de votre prière. Combien de communautés contemplatives, entièrement consacrées à la prière, frappant nuit et jour au coeur du Dieu de la paix, collaborent à la victoire du Christ sur la haine, sur la vengeance et sur les structures du péché!
Très chers frères et soeurs, un grand nombre d'entre vous édifient la paix non seulement par la prière, mais également à travers le témoignage de la fraternité et de la communion, en diffusant dans le monde, comme un levain, l'esprit évangélique, qui fait croître l'humanité vers le Royaume des cieux. Je vous remercie également de cela!
Dans de multiples domaines, on constate que ne manquent pas les religieux et les religieuses qui s'engagent concrètement pour la justice, en oeuvrant parmi les laissés-pour-compte, en intervenant aux racines des conflits, contribuant ainsi à édifier une paix substantielle et durable. Chères personnes consacrées, partout où l'Eglise est engagée dans la défense et la promotion de l'homme et du bien commun, vous êtes présents vous aussi. Vous qui, afin d'appartenir totalement à Dieu, appartenez également totalement à vos frères. Chaque personne de bonne volonté vous est reconnaissante de cela.
5. L'icône de Marie, que nous contemplons alors qu'elle présente Jésus au temple, préfigure celle de la Crucifixion, anticipant également sa clef de lecture, Jésus, Fils de Dieu, signe de contradiction. En effet, sur le Calvaire, parvient à son accomplissement l'oblation du Fils et, en même temps, celle de sa Mère. Une même épée les transperce tous les deux, la Mère et le Fils (cf. Lc 2,35). La même douleur. Le même amour.
Sur cette voie, la Mater Jesu est devenue Mater Ecclesiae. Son pèlerinage de foi et de consécration constitue l'archétype de celui de chaque baptisé. Il l'est d'une façon particulière pour ceux qui embrassent la vie consacrée.
Comme il est réconfortant de savoir que Marie est à nos côtés, en tant que Mère et Maîtresse, sur notre itinéraire de consécration! Plus encore qu'au niveau simplement affectif, elle l'est plus profondément encore au niveau de l'efficacité surnaturelle, attestée par les Ecritures, par la Tradition et par le témoignage des saints, dont un grand nombre a suivi le Christ sur la voie exigeante des conseils évangéliques.
Ô Marie, Mère du Christ et notre Mère, nous te remercions de l'attention avec laquelle tu nous accompagnes sur le chemin de la vie, et nous te demandons: présente-nous aujourd'hui à nouveau à Dieu, notre unique bien, afin que notre vie, ardente d'Amour, soit pour Lui un sacrifice vivant, saint et agréable.
Ainsi soit-il.
VIème JOURNÉE MONDIALE DE LA VIE CONSACRÉE
Samedi 2 février 2002
La JOURNÉE DE LA VIE CONSACRÉE, qui est célébrée chaque année le 2 février en la fête de la Présentation de Jésus au Temple, est pour toute l'Eglise l'occasion de louer et de remercier le Seigneur pour le don de cet état de vie dans l'Eglise.
Tous les chrétiens ont une vocation commune à la sainteté et, comme sarment de l'unique vigne, ils sont appelés à porter du fruit selon les charismes et les ministères particuliers dont l'Esprit-Saint les a dotés.
" Tous les états de vie, tant dans leur ensemble que chacun d'eux par rapport aux autres, sont au service de la croissance de l'Eglise; ce sont des modalités diverses qui s'unifient profondément dans le 'mystère de communion' de l'Eglise et qui se coordonnent, avec un profond dynamisme, dans sa mission unique. De cette façon, le mystère unique et identique de l'Eglise révèle et revit, dans la diversité des états de vie et dans la variété des vocations, l'infinie richesse du mystère du Christ " (ChL, 55).
" La vie consacrée, profondément enracinée dans l'exemple et dans l'enseignement du Christ Seigneur, est un don de Dieu le Père à son Eglise par l'Esprit. Grâce à la profession des conseils évangéliques, les traits caractéristiques de Jésus - chaste, pauvre et obéissant - deviennent " visibles " au milieu du monde de manière exemplaire et permanente et le regard des fidèles est appelé à revenir vers le mystère du Royaume de Dieu, qui agit déjà dans l'histoire, mais qui attend de prendre sa pleine dimension dans les cieux " (VC 1).
Le 2 février, l'Eglise fait mémoire du jour où Jésus, premier-né du Père, dans la famille de Nazareth, par Marie s'offre au Temple de Jérusalem et soumet son existence au Père. De la même manière en ce jour les personnes consacrées veulent renouveler leur offrande et témoigner que leur existence toute entière est une offrande constante à Dieu pour le salut du monde.
Autour du Saint-Père dans la Basilique Saint Pierre, les Consacrées et les Consacrés célèbrent le mystère de l'amour du Père qui les a appelés à une vocation sainte, la miséricorde du Christ qui les a consacrés pour être dans l'Eglise signe de la radicalité et de la profondeur de la vie baptismale et ils invoquent l'Esprit-Saint afin qu'il donne fidélité à leur témoignage et abondance de fruits à leur ministère.
Dans les diocèses, réunis autour de l'évêque, ils et elles témoignent de l'unité dans la diversité des ministères et des charismes qui rendent l'Eglise vivante. Ensemble, évêques, prêtres , diacres, laïcs, apprennent à connaître, aimer et accueillir les ministères et les services que la vie consacrée accomplit quotidiennement parmi eux et qui montrent l'extraordinaire grandeur de l'amour miséricordieux de Dieu.
Dans les paroisses, entourant les ministres, toute la communauté ecclésiale locale accorde une plus grande attention à cet Etat de Vie particulier dans l'Eglise et demande avec plus de force au Père du ciel le don de nouvelles et saintes vocations à la vie consacrée, afin que ne manque pas dans les paroisses le signe de la présence du Christ qui pour tous s'est fait pauvre, a vécu la chasteté et est mort en obéissance au Père pour nos péchés.
Les communautés de vie consacrée aussi, spécialement en ce jour, devront prendre plus conscience de leurs propres vocations et consécrations; elles seront aussi attentives à en faire humblement et courageusement l'annonce afin que les chrétiens puissent mieux connaître les services et les occasions de grâce qui sont offert par elles à tout le peuple de Dieu.
Le témoignage de la liberté face aux biens de la terre, de l'amour total pour le Christ, de la joie de rechercher et de faire toujours la volonté de Dieu, est le chemin le meilleur pour faire connaître, apprécier et aimer la VIE CONSACRÉE dans l'Eglise et parmi les hommes.
1997-2002 Journées de la vie consacrés - responsorial).